宋大人等一路无话，来到一个村头井边，此处早已收拾妥当。
宋大人上前一看，只见死者双手被绑，嘴里填满烂草，脖子上套着一条带子，顶端还拴着一块砖头。从装束看，系一男性老者，但全身早已腐烂，无法辨认。
验看完了，宋慈遂问县令，“以贵县之见，此人如何身死？”
“府尊大人，以卑职看来，死者双手被缚，且颈下系一石块，分明是被人推下井去而溺死，因而应是被害，且有年余。”
“身上有无伤浪与可疑之处？”
“据仵作察验，既无任何伤痕，也无毒杀之疑点。”
“以往可有苦主报案？”“卑职所知，来有苦主报案。”
宋大人思索片刻说道，“贵县，是否先将死者掩埋告示四乡，以寻苦主？”
“谨遵大人只是凶手……”未等县令说完，宋慈将县令拉到一旁，低声说道，“贵县，听本府讲！依我看，此案一时有些阻难，一是死者面目全非难以辨证，二是至今无人前来报案。唯一的线索是半条丝带，请在丝带上动动脑筋，方可顺藤摸瓜……”
县令听罢，连连称是，“府尊大人明鉴，卑职谨记遵行。”
卢太守笑道，“本府仅是提醒，不可为准，贵县若是查访，对那外地之人，要多加留意，一旦有所进展，速来报我。”说罢，告辞。
县令送走太守，从死者脖上解下那缕腰带，收藏起来，然后吩咐掩埋尸体，回衙不表。
龙渊、马振奉宋大人之命，前去提拿邹知县与邢伯。二人来到大丰县衙门，着人传禀。
邹知县闻知立时吓得胆裂魂飞，遂将龙渊、马振请到驿馆，开言问道，“二位府差，宋大人提拿本县，所为何事？”
龙渊答道：“是为郎青的那起官司，还有你的衙役名唤邢伯，也叫带去。”
“是！”邹知县听罢，知道作弊败露，没敢多想，当即回衙，立命邢伯来见。
邢伯应命来到书房，一见邹知县，急忙叩问，“老爷把小人唤来，有何吩咐？”
邹知县不由大怒，“好个奴才！我算上了你的当了！”
邢伯一听，莫名其妙，惊问道：“老爷，何事上了小人的当呀？”
“你还问！宋慈大人下来私访，访出诸多冤案，我差你拿凶犯郎青，捉拿不住，还倒罢了，不想你竟出谋，要我同你通同作弊！如今，事已败露，上司差人捉你我来了。”
邢伯闻言吓一跳，忙问：“老爷，你可是曾问过上差，是拿住郎青了呢？还是苦主露头，请求验尸？”“我都没问。”
“老爷不曾问过，怎知此事犯了？”“不为此事还为哪个？”
邢伯限珠一转，安抚道：“老爷放心，纵然此事败露，小人敢保老爷安然无事。”
“呸！事判如今，你都自身难保，还保本县无事？看你如此嘴硬，就该掌嘴！”
“老爷息怒，其中自有道理。”“什么道理？”
邢伯上前从容答道，“老爷，若说此事败露，除非郎青出头，想那郎青惧罪潜逃，岂能自投公堂？再说，城东无名死者，本为外乡之人，咱未告示，是否王点告密？若他透出，无凭无据，小人自敢与他对质。”
“真若如此，当然是好，只怕到了府堂，你却辩他不过他。”
“老爷放心！挟山起海，小人不能，若与王点争辩，他岂是我的对手！”
“宋大人若耍刑审于你呢？”“纵然粉身碎骨，决不吐出半个字来。”
邹知县闻言暗喜不尽，“此次去到府衙，倘若无事，本县不会亏待子你。”
二人刚说罢，龙渊、马振着人催行。邹知县命人将邢伯锁了，又在自己轿杠盘锁，
示意有罪，邀同龙渊，马振直奔南昌而来。
来到大堂，叩拜已毕，邹知县躬身作揖说，“府尊大人，提拿卑职，究竟何事？”
宋大人说：“在你城东死的那人，到底是谁？”“是郎青。”
“你可认识他？”“卑职虽不认识，自有邢伯、桂姐认识。”
宋大人吩咐左右，“传邢伯！”三班立时将邢伯传进，跪在大堂。
宋大人问：“你是邢伯吗？”“小人是邢伯。”
“城东死者果是郎青？”邢伯答道，“是他无疑。”
“你可认识于他？”“小人与他自幼相识，不会认错。”
宋大人勃然大怒，“大胆奴！还敢诡辩！”
宋大人说罢，吩咐左右，“把郎青提出监来！”差人闻听，不敢怠慢，立时把郎青提到大堂。
邢伯一见，三魂吓掉两魂半，大汗直冒，手脚冰凉。忽听宋大人喝道，“邢伯！你说城东死的是郎青，你看这是何人？”
邢伯闻言，低头不语，宋大人怒斥道，“你身为县衙头役，竟敢营私作弊，纵容凶手逍趣法外，使那苦主冤沉海底。虽然你未持刀杀人，究其实，这比杀人更甚。如今郎青凶犯已经拿获归案，你说城东死的是谁？”
邢伯忙说：“小人不知。”
宋慈回头又问邹知县，“贵县，如今你还有何话可说？！”
“府尊大人，此事俱是这邢伯所为，卑职一点不知。”
“哼！你推得倒也干净！你执法犯法，还不知罪，反以诡官搪塞！”说着唤过马振吩咐道，“拿我名帖，速去将梁夫人请来。”
马振应命，去不多对，立即请来了梁夫人。
梁夫人问宋慈，“贵府将老身请来，有何话说？”
宋慈说：“只因令侄死于大丰县城东，郎青供道，是染病身亡；邹知县验过，说是服毒而死，也不知孰是孰非？今日本府欲陪夫人大驾前往大丰县，重将令侄一验，不知夫人尊意如何？”
梁夫人闻言即道，“我侄儿单信，家中无人，他死于异乡，老身即是苦主，理当陪府尊前往。”
宋慈听罢，喜不自胜，遂吩咐：“三班！速备轿马。”于是带定郎青，邢伯、邹知县，与王点、任义、海士元等陪同梁夫人，直奔大丰收县。
人马轿夫，浩浩荡荡，早巳惊动了整个大丰县，黎民百姓，一传十，十传百，于是东一群西一伙的从四面八方拥来，都想看看热闹。这且不提。
单说吴家滩的吴员外，得知已将郎青拿住，找到了海士元，已是喜不自胜。又听说如今宋大人带着王点、任义、海士元亲到城东验尸，更是喜上加喜。心想，趁此机会，我阿不请这位太爷来合下一叙，倘若他屈尊驾临，我这脸上却也增光不少。再说，海士元是他的义子，说来也是我的门婿，我与他姻亲相连，彼此亲家相称，我吴氏门庭自然大大生辉。想到这里，便与夫人作了商量，又吩咐厨下置办酒席。安排完毕，遂命吴安备好马匹，拿了名帖，主仆二人一前一后，直奔城东。
宋大人与梁夫人同那县大小属官来到大丰县现场，顺序而坐。宋大人即问，“夫人，可知令侄身上有无什么记号？”
梁夫人说：“我与侄儿，巳二十余年未曾见面，他身上有无记号，老身记不得了。只知他自小娇生惯养，左耳上坠一金环，不知如今能否验得出来。”
宋大人说：“这倒无妨。夫人可知本府决意重新验尸的用意？”梁夫人听罢，连连摇头。
宋大人见她不明其意，遂说：“只因邹知县验证令侄是服毒而死，郎青则说因病而亡。如果确是服毒而死，郎青则有杀人之嫌；假如真是病亡，邹知县就有瞒官作弊之罪。事关重大，当须重验。”说罢，吩咐破开坟墓，移出了单信户体。
宋大人近前审验一遍，并未发现有七窍流血的痕迹，也无服毒的征象。拨开乱发一看，果然左耳坠有金环，他将手一招，梁夫人胆怯地走了过来，顺着宋慈的指点，一搭眼就看到左耳的金环，不由一阵心酸，哭了起来。
宋大人见她痛苦流涕，叹道：“请哭人节哀，莫哭伤身子。”梁夫人闻言，这才收住泪止住哭。
宋大人又唤过邹知县责问，“你说单信七窍流血，是服毒而死。你来看，血在哪里？毒在何处？”
邹知县将单信从上至下看了一遍，见七窍并无血迹，也非服毒，即“扑通”跪道，“卑职未曾相验。七窍流血，服毒而死，是听邢伯与仵作禀报。”
宋大人听罢，用手一指怒斥他，“事到如今，你还敢如此佞口！”
邹知县吓得嗦嗦发抖，退一旁，低头不语。宋大人
宋大人陪同梁夫人到原座，“夫人，令侄善后，当如何处理？”
粱夫人擦擦眼泪说，“我侄儿原系因病而死，并非被人谋害，就请司宫，给他买口上等棺木，暂且寄埋于此，异日再作道理。所需费用，老身回府着人送来。”
宋大人听罢，回头吩咐邹知县说，“夫人叫你买口上等棺木，将单信暂且寄埋此处，不得有误！”“卑职遵命！”
“你把邢伯、郎青带回寄押监中，候文发落！”“谨遵宪令！”
宋大人将眼一瞪说，“你身为县令竟与差人邢伯通同作弊执法犯法，回衙掩门听参！”
邹知县闻盲，唯唯而退。周围百姓，无不拍手称快。
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