宋大人与梁夫人各带海士元、邱瑞白回到南昌府来。见粱夫人领着瑞白，高高兴兴，进了梁府，才领定海士元回到府衙，还来坐定，门上人就来禀报，“启禀太爷，江都县差人，来下文书延误限期两天，太爷定夺。”
宋大人闻报，立即坐了大堂．将下书人唤来问道，“为何误了两天限期？”
那差人连忙跪禀，“小人奉县老爷差遣，来南昌府下书。只因途中染病，不能行走，所以延误了限期，非是小人畏难偷懒，乞请太爷格外施恩。”
宋大人听罢，觉得此人说话，不像当地口音，顿时生疑。连想到井尸一案，不由警觉起来，因而同他，“既在途中染病，不能行走，应该雇人把文书送来才是，为何如此不懂规矩？我来问你，何时当差？哪里人氏？”
那差人回答说，“小人是去年新充的差役，并非当地人氏。”
“既非当地人氏，家住何处？姓甚名谁？因何来到江都当差？说得清楚，我就赦你无罪。”
差人心想，我若道出真名实姓，死期就在眼前。反正误了限期也非死罪，我不如搪塞一下再说。他寻恩片刻说，“小人名叫常林。是陕西榆林县入。只因荒旱，年景不好，才来南昌，投亲……”
“你在南昌有何亲戚？”“听说我家有个姐姐，从小卖于南昌县，我想投奔子她，只是未曾找到。”
“你投亲不遇，做何生计？”“小人讨饭为生。”“你又怎样到了江都？”“小人有个表哥，名叫年三，现江都县衙当快手，是他与我谋的这个跑腿差使。”
宋大人又问。“你怎知年三在江都呢？”“是在南昌偶然相遇。”
宋大人听罢，心下暗想，我看这个常林，说话吞吞吐吐，必有隐情，他莫不是井尸案中的凶手？只是无凭无据，不可定论，倘若深问下去，又怕他一时察觉不肯吐供。寻思一阵，有有了主意。
宋大人清清嗓子，猛地把脸一变，喝斥一声：“大胆奴才！分明是偷懒耍滑，贻误公事，却舌如巧簧，欺骗本官，看杖条伺候！”
众青衣应声上前，将那差人剥去衣服，准备施刑，差人只是叫喊求饶。宋大人定睛一看，心头不由一震，原来那差人裤腰上扎着一条带子，正与井尸脖子上的那缕带子一模一样。再仔细一看，果然撕掉一缕。
宋大人看罢，心中有数，把手一摆说，“慢！你既然求饶，本府暂且放过，待我看罢公文，视其误事干系大小，再与你算账！”说着，吩跗左右，“押了下去。”
宋慈为了慎重，急忙派人到南昌县衙，将那缕腰带取到府衙。又命快马，立传江都县衙年三。
吩咐已毕，正要退堂，忽见青衣前来禀报，“粱府公子求见。”
宋大人退了大堂，即邀瑞白来到便室，问道：“公子到此何事？”
瑞白上气不接下气地说：“方才小侄衙前散步，见一犯差押出府衙，此人并非别人，就是勒死他伯父母的那个卞七。”
宋大人一听，忙问：“你没认错？”“不会认错。”
“可他叫常林，并不叫卞七呀！”“改名换姓也是有的。”
“言之有理。你到书房吃茶去吧！但等江都年三到来，我再审他。”
邱瑞白闻言，拜辞而去。
且说差役取来那缕腰带，年三也应命而来，宋大人又升大堂，命提常林。
这个常林，此番上堂，不知如何处置他，战战兢兢，惶恐不安。
宋大人将惊堂一拍，“奴才！速将你那腰带呈上来！”
常林听了将腰带解下，呈了上去，疑惑不懈地望着宋大人。
宋大人接过腰带，与另外那缕两相对接，果然两缕原为一条。这常林一见，立时想起推人下井之事，当即吓了个魂不附体。
只听堂上斥喝一声，“奴才，你是怎样推人下并，害死人命，从实招来！”
常林闻听，知道抵赖不过，只好招认。
宋大人一听明白了，这一命案怕是那郎青所为，不用说死者便是邱百万。怪不得邱百万一去杳无音信，原来绝命于此！
想到这里，宋大人遂命龙渊，道：“速去大丰县，叫那邹知县将郎青、桂姐二犯立即解送到此，不得有误！”
“是！”二人应命而去。
宋大人想，看这常林杀人无疑，但据瑞白公子所言，他是卞七，我不免再问他一问。想罢，叫声：“常林！你家到底住在何处？”
“小人家住陕西榆林县。”“住在城星还是城外？”“城西卞家村。”
宋大人一听“卞家村”三字，料定常林必是假名，便厉声吼道：“大胆卞七！”“啊？小小人……叫叫常林……”
宋慈吩咐：“传年三！”话音刚落，年三上得堂来，说：“小人年三，给太爷磕头。”
宋大人指着那个常林说，“年三，你看他是何人？”
“小人的表弟。”“叫什么名字？”“他叫卞七。”
宋大人怒目射向卞七，“你还有何话可说？！”
再看那卞七，早就瘫做一团，面如土色。
宋大人叫道：“卞七！你如何害死你的伯父伯母，速速招来！”
卞七矢口否认说，“太爷，小人冤枉！”
宋大人勃然大怒，“不怕你不招！”说罢，吩跗左右，“书房去请梁相公！”
青衣去不多时，引着瑞白来到大堂。
宋大人指着瑞白质问卞七，“卞七，你看他是何人。”
卞七抬眼一看，倒不怕了，暗自佩服宋大人的厉害，心想，事到如今，抵赖已经无益，不如招了，免受发肉之苦。想罢，便将松林害死伯父母，背走假女子，从头至尾招认一遍。
年三闻听，惊叫一声，正要扑向卞七，被宋大人喝住。“年三，你引荐杀人凶手，可知罪吗？””
年三“扑通”一跪说，“启禀太爷，小人不知他是杀我姑父母的凶手，倘若知道，岂能引荐于他。请太爷严惩卞七，为我姑父母报仇！”
“本府一定依法严惩！你引荐卞七当差，就有包庇凶手之罪。念你不知卞七所为，本府不再追究。今后你耍引以为戒，下堂去吧！”
年三千恩万谢，下堂而去。宋大人吩咐将卞七押走，退堂不提。
且说邹知县接到公文，立即亲押关着郎青、桂姐的囚车来到府衙。
宋大人闻报，立即升堂，吩咐一声，“将郎青，桂姐带上堂来！”只听得“啊”的一声，三班齐应，震得那大堂都动弹。
喊声一落，只见三班鹰拿燕雀似的将那郎膏、桂姐推上堂来。
宋大人将谅堂木一摔说，“郎青，好贼子！你行凶杀人，不从实招供，还留后手！来，给我大刑伺候！”
郎青一听只是心头一震，再看那桂姐旱已魂不附体，趴在堂下，哆嗦起来了。
这郎青不慌不忙地说，“太爷息怒且慢动刑，小人误杀人命，早已供认不讳，怎敢隐瞒。”
“嘟！还敢狡辩！我来问你。那邱百万哪里去了？”
郎青见问，不由抖嗦一下，立即镇定下来，若无其事地答道，“禀太爷，他到广东经商去了。”
宋大人气得虎目圆睁，“你是不到黄河心不死呀！”说着，转问桂姐道，“你说邱员外哪里去了？”桂姐经此一问，回答不出，只是“他……他……他、他”宋大人了半天，也没说出半个字来。
宋大人又催问一句，“如实招来，免受苦刑！”
桂姐一听，像针扎一样：“太……太爷，犯妇只知员外死在外面。”
“他是怎样死的？”桂姐指着郎青说，“他全知道，犯妇不详。”
“我问你俩是怎样密谋，将他害死的？”
郎青说：“他不是小人害死的。”
“是谁将他害死？”“小人实在不知！”
“来！上夹棍！”宋慈一声喝令，三班忽的冲了上来。
桂姐一见，惊慌失措，连说：“朗青，你快招认了吧！”
郎青瞪他一眼，对宋慈说，“小人闻听，是被一花子所害？”
“花越名谁？”“小人不知。”
宋大人把手一摆，卞七被推上大堂，跪在一旁。宋大人问，“郎青！你看是他不是？”
未等那郎青开口，卞七叫道：“太爷，就是他给我五两银子，叫我行凶的。”
郎青一看，证人在旁，绝望地说，“是他将邱百万推下井的，与小人无干！”
宋大人火了，“呸！雇用凶手，引来邱百万将他踢翻在地，烂草堵嘴，绑缚他的双手，指使落井，与你无干吗？！”
“小人知罪！”郎青叩头如捣蒜。
宋大人又问桂姐，“你是怎样与他密谋的？”桂姐说，“都是郎青的主意。”
卞七一昕，偷眼一看，不由叫了一声“姐姐！”
宋大人闻听，即问：“怎么，她是你的姐姐？”
卞七忙说：“她就是小人投亲不遇的姐姐。”桂蛆吓得低头不语。
宋大人喝问郎青说，“郎青，她原为卞氏，你为何称做妹子？”
郎青说。“小人与她原是相好，为了骗嫁邱百万，才假称妹子。但等将他老小害死，夺过财产．我俩便做夫妻。”
宋大人听罢．遂命画供完毕，将三犯分送南昌，大丰两县钉镣下监。候文发落。
至此，一桩扑朔迷离、阴差阳错、连环十二命的谋杀大案，终于水落石出，真相大白，正凶落网，无辜者洗冤获释。
就在李雷、吴方正，瑞红、瑞白、海士元、任义、王点、春荣等人尽情享受夫妻重聚、姊弟团圆、父女相认、翁婿话旧的天伦之乐时，宋慈却正独坐书房，翻开全部案卷，细审一遍，立即提笔将罪实申详到江西巡抚衙门转报刑部上奏。
“臣宋慈审得辖境郎青等各罪犯冤杀人命，盘根错节、奇曲交结，庸吏误断，竟致杀伤十二命之多等情（叙述了全案始末），经臣严抽详查，各犯俱供认不讳，依律：
大丰县郎家村郎青勾连姘妇卞氏桂姐，连害六命，罪大恶极，应凌迟处死。
榆林县卞氏桂姐与郎青合谋霸产，毒人致死。
榆林县卞七，见色起意，害死伯父母，枭性凶残，受雇郎青，溺死邱百万；
大李村员外李雷之妾水仙，勾结奸夫，谋杀本夫。
以上各犯俱应凌迟治罪。
李雷仆人李福勾结奸扫，谋杀主人；另一仆人李寿以奴欺主，强抢主妾，二犯俱应立决。
大丰县皂隶邢伯，瞒官作弊，玩法图私，理应斩决。念该犯尚于伏罪之余，助侦破案，法外施仁，应免死发配辽东为奴，永不赦还。
黄家湾徐坤，斧劈黄虎母予，杀人应抵命，而实出误杀，按误杀律亦应配解辽东为役。
大丰县知县邱仁庸愚自是，听断刚愎，酷刑逼供，无视民命，几酿大错；且该知县竞与皂隶通同作弊，依法本应论死。唯经勘审．该县尚能知罪，井戴罪助审，应即革职，永不叙用。
以上各犯论罪是否有当，谨检具原供单上奏，伏候圣裁。”
宋慈写完了这封详文，将笔一放，窗外西风飒飒，夜寂灯寒，月已三更。远远似乎听见有隐隐的悲泣哀哭之声顺风入耳，宋慈长长吁了一口气叹道，“天下扰攘，生民流离，更不知还有多少冤忿哀怨。岂是一二清官廉吏所能尽都解救得了的么？”
冤案虽结，意终难平，宋慈便不由地拿起笔来，凝神片刻，挥笔写道：“洁身可作吏，清正始论才。难解庶民苦，秋风动地哀！”
评论0