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物质是什么

这是一本探寻物质本质的科普读物。我们身边的万事万物都是由“物质”构成的,从行星到书本,再到我们自己的身体,莫不如此。但物质究竟是什么呢?仔细想一下,好像又很难回答。

先说说看上去相对简单的质量好了,质量是什么?这似乎是个很幼稚的问题。我们每个人都对质量的概念有所认识,我们都能感受到地球重力作用下的重量。而质量就是一个物体所包含的物质总量,我们几乎理所当然地这么认为。可是,物质到底有什么样的基本性质呢?它为什么会具有质量这一属性?这个问题的答案并非显而易见,甚至说,它是如此复杂,所以它才一直萦绕在每一代科学家的心间。

从古希腊人所认为的不可分割的原子,到量子理论、色荷和希格斯场。吉姆·巴戈特将带我们踏上一段精彩纷呈的旅程:探索物质的性质。我们将在一群伟大科学家的陪伴之下,越来越深入地探索我们的宇宙。

作者简介

生于1957年,英国科学史作家。牛津大学化学物理学博士,牛津大学和斯坦福大学博士后,英国雷丁大学化学讲师。葛兰素史克科学作家奖和英国皇家化学学会授予的马洛奖章得主。

巴戈特从事过多年的学术研究工作,二十多年来一直专注于科学、哲学和历史类主题写作。著有《量子空间:通往万物理论的新途径》《希格斯:上帝粒子的提出与发现》《原子弹秘史》等书籍,并在《新科学人》《自然》等科学刊物上发表文章。

2013年,巴戈特在摩根·弗里曼主持的“穿越虫洞”科学系列节目中首次亮相,之后多次参与英国和美国科学广播节目的录制,致力于科学普及。

目录

III 序言

第一部分 原子与虚空

002 第1 章 安静的城堡

014 第2 章 自在之物

027 第3 章 什么是力

039 第4 章 怀疑的化学家

第二部分 质量与能量

052 第5 章 一个有趣的结论

068 第6 章 无法解决的矛盾

080 第7 章 宇宙的结构

095 第8 章 在黑暗中心

第三部分 波动与粒子

112 第9 章 不顾一切的尝试

125 第10 章 波动方程

140 第11 章 唯一的谜团

153 第12 章 裸质量和缀饰质量

第四部分 场与力

168 第13 章 大自然的对称性

180 第14 章 上帝粒子

192 第15 章 标准模型

208 第16 章 没有物质的质量

221 后记

229 词汇表

255 注释

283 参考文献

291 致谢

精彩书摘

物质是什么

本书的主题看起来很简单。

你坐在桌前,翻开这本书。它可能是精装本,可能是平装本,也可能是在平板电脑或是电子阅读器上的电子书,无所谓,都一样。无论你手上拿的是什么,我们都可以相当确定地说,它们是由某些材料制成的:纸张、卡片、塑料,又或许是装载着一些电子元器件的印刷电路板。无论它由何种材料制成,我们都可以将它称为物质或是物质实体,它们都具有一种固有特性——质量。

但是“物质”又是什么呢?我们在课堂上学到过,物质不是连续的而是离散的,这与古希腊的一些哲学家在近2 500年前曾推测的“物质是‘块状’的”不谋而合。我们简单地在网上搜索一下就能知道,纸是人们把纸浆中湿润的纤维紧压在一起而制成的;而纸浆是由分子(如纤维素)构成的,分子又是由原子(碳、氢、氧等)构成的。如果对原子进行更深层次的了解,我们会发现原子的内部大多是中空的,只有一个小小的、由质子和中子组成的原子核,周围有一些电子环绕着它。

你可能也学到过,质子和中子并不是最终的答案,它们还能被划分为更小的单位。科学家把目前为止找到的物质最基本的组成部分(当然,这更有可能是因为我们目前还未探明其内部的结构)称为“基本粒子”。根据这一定义,质子和中子显然不属于基本粒子,因为它们由不同种类的夸克构成,这些夸克则是被胶子连接在一起的。

看起来事情比我们想象中的要复杂一些。可以肯定的是,经过一代又一代科学家的不懈努力,我们得以一层一层地剥开物质构成的“洋葱皮”:从纸、卡片、塑料,到分子,到原子,到质子和中子,再到夸克和电子。随着我们一层一层地往下探索,我们发现的物质组成也越来越小,这似乎不足为奇。

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资源下载
书名:物质是什么
作者:吉姆·巴戈特
出版社:中信出版集团
ISBN:9787521716511

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