静默的墓碑

有时候，真相不是用来揭开的，而是用来选择的。

素来阳光的卡梅伦死了，尸体被发现在荒漠中的墓碑前。警察说这是一起自杀事件，内森却觉察出了异样。起卦的传闻与画作、尸体下的坑、陌生女人的来电、多年前的强暴事件、举止怪异的背包客、不寻常的坠马……这个家、这个农场以及整个小镇，为何始终笼罩在一股怪诞的迷雾之中？内森能否穿过迷雾、还原生活的本来面目？

珍·哈珀 (Jane Harper)，澳大利亚作家，新闻记者。从事记者行业十余年。凭借处女作《迷雾中的小镇》一书荣获金匕首奖、英国国家图书奖等10多项文学大奖，其作品已在30多个国家及地区出版。

一部精彩的内地黑色小说。

——《卫报》

一部引人入胜、极具感染力的小说。

——《每日邮报》

目前z优秀的小说家之一珍·哈珀的经典力作。

——《新西兰先驱报》

珍·哈珀是一个敏锐、聪明、高效的故事讲述者。她常常愤世嫉俗，但又充满人文关怀。她用一本又一本的书，创造出她眼中独特的澳大利亚内陆风光，以及那些生活在孤独角落里的人。

——《纽约时报》

作者营造的氛围是如此浓厚和真实，让读者置身于一片荒凉之中，几乎能感受到漫天的红色尘土。全文围绕神秘的斯托克曼的民间传说，给本已黑暗而紧张的故事烘托了更多恐怖氛围。真相在一个令人惊讶的结局中被揭示，揭示了一个人为了要在一片又爱又恨的土地上活下去，究竟会迷失多远。

——《书单》

哈珀精湛的叙事手法将读者置身于一片荒凉的土地之中，这片土地就像月球表面一样让人陌生，长期与世隔绝的生活也引人关注。伴随着这部家庭剧的核心卡梅伦死亡之谜的解开，读者会发现一个令人震惊和心碎的结局。这是正处于创作巅峰状态的作家所作的一部曲折、缓慢的作品。

——《科克斯评论》

这是一部杰出的犯罪小说。随着家庭秘密的逐渐揭露，这片偏远的澳大利亚土地的景观与文化也逐渐被唤醒。你会惊讶于这样一个复杂的谜团竟能与之完美结合。

——《人物》

第二十三章

仔细想想，事情居然能显得如此不同，内森觉得很有趣。他一个人站在客厅里，鼻子凑到卡梅伦的画上。牧人坟墓画挂在墙上，与眼睛齐平。外面夜幕正在降临。在顶部灯光的照射下，内森很难看看清细节。而且，细细查看画的线条，查看两种颜色交融在一一起所形成的新颜色，让人有些昏昏欲睡。他正要离开，突然看见那幅画左侧边缘的地平线上有一块暗斑，他此前从没注意到。那是一块色彩不太鲜明的灰斑，近乎透明。

内森皱起眉，往前靠了靠。那究竟是个什么东西？一个人?一个影子？还是说只是一块肮脏的斑点？他伸出手，用大拇指在上面轻轻蹭了蹭。不，绝对是颜料。那么，应该是卡梅伦有意画上去的，是那幅画的组成部分。

“卡姆可不喜欢你那么做。”伊尔莎的声音从门口传来。

内森转过身去。

“不要碰那幅画。这是这座房子里的金科玉律。”

内森收起手，往后退了一步。

“那样可能还比较安全。”她疲惫地冲他笑了笑。

内森听见大家在厨房里吃晚饭的声音正在渐渐平息。在吃饭时，大家多默默不语，气氛极其压抑。

“伊尔莎……”就在她要转身离开时，内森喊住她。

伊尔莎停下脚步，等着下文。

“我之前和女孩们谈了。她们说你带她们去那儿了。”内森冲那幅画点点头。

“牧人坟墓？”伊尔莎问道，“怎么提到了那个？”

“洛画了一幅画。”

伊尔莎脸上现出一丝微笑。“是的。当然了，”她走进屋里，和他一起站在画前，“那是个愚蠢的想法。我几个星期前带她们去野餐了，在苏菲伤了胳膊之后。我试图搞个活动，转移一下她的注意力。我觉得让洛亲眼看看坟墓，有助于让她去掉那种神秘感。”

“苏菲说，你们没在那儿待很久。”

“是啊。”伊尔莎几乎哈哈笑起来，“我们一到那里，我就觉得那是个糟糕的计划。天气太热，洛吓坏了。我匆匆忙忙把她们塞进车里就回家了。开那么远的车，却只待了五分钟，不过我觉得这样最好。我们最后在牛棚搞了野餐。我们一开始就应该在那儿野餐。”

伊尔莎盯着卡梅伦的画，缓缓向前迈了一步，直到和画的距离像内森刚才那样近。

“听说我们去了那里，卡姆不高兴。”她说。

内森现在无法看到她的脸。

“为什么不高兴？”

“他不想让我带女孩们跑那么远。他说每年这个时候那里太荒凉了，而且无遮无掩的。”

伊尔莎身体前倾，细细查看着坟墓牢固的暗色颜料。她慢慢举起手，竖起食指。“他说那里太危险。”她的食指来回晃着，距离画布差不多一英寸。“有些搞笑。”她嘴上这么说，语气中没有一丝笑意，“事实证明，他是对的。”

她的食指距离画布只剩下了半英寸。

“不！不要碰那幅画，妈妈！”

惊恐的声音从门口传来。内森转过身，看见苏菲张着嘴。伊尔莎马上把手指缩回，攥成拳头，垂了下去。

“爸爸的画谁都不能碰。”苏菲的声音就像背诵课文。

“我知道。”伊尔莎离开了。

苏菲脸上的表情显得既放松，又困惑不解。她看见内森手里的啤酒。

“吃的和喝的东西也不能靠近。”

“是的，我们都知道，苏菲。”伊尔莎说，“没人碰它，我们就是看看。”

“碰它会倒霉的。牧人会生气。”

伊尔莎似乎强忍着才没翻白眼。“宝贝儿，如果画上有指头印，只有爸爸会生气。来，该上床了。”她对苏菲说。

苏菲丢给内森一个警告的眼神，然后不情愿地消失在了大厅里。

伊尔莎跟着苏菲，在门口停了一下。“不过，她是对的，”她说，“卡姆真的讨厌别人碰那幅画。”

“那我最好不碰它。”

伊尔莎点点头，离开了。

又剩下内森自己一个人了，他躺到沙发上，喝了一口啤酒，看着变暗的窗户。他正要把酒瓶往嘴边送，却停住了。有些东西不对劲，夜似乎没有以前那么黑了。