罗马与中国

　　北方蛮族对贸易和商路亦颇有兴致。在日耳曼日常经济中，马匹、羊群、奴隶、皮毛和琥珀等都是使用和交换的重要物品。恺撒说过，莱茵河以北部落的食物主要依赖牛群，而衣物则依靠野兽，尤其是驯鹿的皮毛。塔西图说，日耳曼人男男女女都穿野兽的皮毛。然而邻近的部落却从商人那里得到其他的衣物。于是女人们便去换一些紫色条纹的棉麻服装。 乔丹斯记载斯堪的纳维亚的苏约纳人（the Suiones） 以他们“美丽的毛皮而著名，虽然他们生活贫困不堪，但衣着却十分华贵”。奥维德说，吉提人“皮毛裹身”以御冬寒。森尼卡（ Seneca，尼禄的首相）说，南俄罗斯的西徐亚人以狐皮和貂皮为衣，这种皮料质地柔软，足以抵挡寒风。塔西图进一步记载了日耳曼人用“远海动物”的毛皮来装点镶饰自己的衣物。而这些产自遥远北方的毛皮必然来自芬兰人或拉普斯人（the Lapps）。
实际上从莱茵河到顿河，使用毛皮是蛮族生活的一大特点。 给日耳曼人带来遥远北方物产的贸易则表明当时有着一系列远距离的商路和市场，尽管“这些内地的部落依然保存着简单的老式的商品交换”。恺撒具体记载了这样一条商路：它由赫尔维提人的边界开始，沿多瑙河上游而下，到达西人和阿纳提人领土，然后“向左”转入维斯瓦河盆地；在六十日旅行的后期，这位旅行家来到一个产有珍奇动物的国家。恺撒描述了麋鹿和野牛。在赫尔维提人和波希米亚之间的这一段路线是由波伊人控制的，直到布勒比斯塔把他们赶走为止。
延亘的北方商路已尽归部落群所控制，这是值得注意的。 组成巴斯塔尼民族的各部落，分布在从多瑙河口直到维斯瓦河上游的各条源流一带。在巴尔喀阡山另一面，巴斯塔尼人与另一个部落民族阿纳提人有联系。在维斯瓦河，他们又与卢吉人有接触。卢吉这个名字可能指的是立下誓言的同伴或合伙人。卢吉人领土直抵奥德河。他们的西面是苏比人。苏比人也不仅是一个部落。他们占据了奥德河和易北河之间地区，并控制了易北河东岸以北直到西姆布里克半岛（ the Cimbric P.），这个北方的部落组织并非一个简单的嫡亲群体。当托勒密后来将朗哥巴底人、安格里人（the Angli）和赛姆农人视为苏比人，而将布里人（the Buri）、 狄杜尼人（the Diduni）和奥曼尼人（the Omani） 视为卢吉人时，他也并非试图按血缘关系来划分这些民族，而是指出他们在重要的贸易路线上的地位。 因而不难想象，在北方蛮族中间，商品由一个部落到另一个部落不断地传开去，直至抵达所需要的人手中为止。正如位处极北的希佩博里安人（the Hyperboreans） 的“第一次收获”乃由一个西徐亚民族传到另一个民族，直至经辛洛普抵达德洛斯的阿波罗（Apollo） 神庙，或如同斯堪的纳维亚产的色泽好似蓝宝石般的毛皮经由数不清的部落被送到罗马前线的驿站一样。
当罗马东方发生战争时，由黑海到易北河和莱茵河的北方各路线上都有骚乱发生，而且均有非同寻常的特点，在这种情况下，兴趣和活动都在北方和维斯瓦河上的巴斯塔尼人袭击了瓦拉奇亚（ Ｗａｌｌａｃｈｉａ） 的吉提人，或渡过多瑙河进入多布罗加。此外，他们脱离了自己直接关心的那条路线，转而攻击跟自己素无贸易联系的民族。 同样在恺撒时代，苏维比人进攻了乌西皮特人、腾克里特人及乌比人，将战火扩展到莱茵河。
所有的入侵和骚扰都是突然发生的，出乎意料的。一方面，正如恺撒所说，对这种突然袭击的恐惧达到了顶点，以至于日耳曼部落宁可在边境上保留大片不毛之地 对多瑙河以南的部落来说，这条河本身就是道防御入侵的屏障，但冬天则不行，因河流一结冰，就等于为萨马尔特人搭上了一座桥。另一方面，据塔西图说，苏约内人不习惯于打仗，因为海洋使敌人无法对他们搞袭击。发生战争以后，遭受突袭的民族便逃离故地。 斯特拉波说（第四章，第 196节），在恺撒征服之前，高卢人只要一受到任何比他们强大的民族的攻击，他们就会携家拖眷地迁徙异地。在斯特拉波的时代，被苏维比人赶走的日耳曼人应跑到莱茵河西岸避难（第四章，第 194 节）；同样，当罗马侵入这个国度时，日耳曼部落要么先投降，以后再反叛， 要么就离弃自己的居住地。斯特拉波讲到莱茵河和易北河之间地区时说，“世界这一地区的民族的共同特点，就是动辄迁徙他地……因为他们住的只不过是些临时搭成的小棚子，多依靠野草充饥度日。 他们也和游牧部落一样，将家用物品装在大车上，赶着牲口到他们认为最适合的地方去”。在多瑙河下游地区，吉提人受到攻击时也是迁往异地。他们渡河来到特利巴利人的地方,而特利巴利人不得已只好允许他们留居。斯特拉波还说到远离多瑙河的西徐亚人、巴斯塔尼人和萨尔马特人常常对吉提人占压倒性优势，甚至打过河去袭击那些曾被他们赶走的部落。但当入侵者撤退之后，吉提人显然又回到原先的住处，因为斯特拉波曾说他们经由两条路线不断地在渡河迁移。
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